De beste tijd voor een ijsbrekertocht in Kemi
De beste tijd voor een ijsbrekertocht in Kemi bepaalt het ijs: de schepen varen alleen zolang de zee bevroren is. Dat geeft je een venster van een paar maanden, elk met zijn eigen licht, zijn eigen kou en zijn eigen drukte. Kies je weken met de wandeling op het ijs in gedachten, en houd een dag reserve.
De bevroren zee bepaalt de kalender
De beste tijd voor een ijsbrekertocht in Kemi is als het ijs dik is, want de tochten varen alleen zolang de zee bevroren is. In de meeste winters betekent dat een venster van eind december of januari tot in april. De eerste en laatste afvaarten schuiven van jaar tot jaar mee met het ijs.
De Bottenwiek vormt het noordelijkste puntje van de Botnische Golf, en het brakke water bevat veel minder zout dan de open oceaan. Daarom vriest hij in de meeste winters dicht, met ijs dat in een koud jaar dikker kan worden dan een halve meter.
Geen enkele organisator legt zijn data ver vooruit vast. Open de kalender in de advertentie voor de dagen die je wilt, want een datum die boekbaar is, is het duidelijkste teken dat een schip van plan is te varen.
De eerste en laatste tochten verschuiven elke winter met het ijs. Kijk in de kalender van de advertentie voordat je vluchten of een hotel boekt. Kijk een week of twee voor vertrek nog een keer.
De eerste weken, als het ijs nog jong is
Vroeg in de winter kan het ijs dik genoeg zijn om een schip af te remmen, maar te dun om op te staan. Volgens de advertentie van de Sampo kan de ijswandeling in die eerste weken niet doorgaan.
Over de grens geeft de Polar Explorer vóór begin januari geen garantie op ijs. Een boeking in december is een gok op het weer, en onze gids over dun ijs en harde wind legt uit wat er gebeurt als die gok verkeerd uitpakt.
Januari brengt lage zon en strenge kou
Kemi ligt net ten zuiden van de poolcirkel, dus een echte poolnacht kent het niet. In januari komt de zon rond het middaguur een paar uur op, al blijft ze laag.
Dit zijn meestal de koudste weken. Temperaturen onder −10 °C zijn gewoon, en op het open ijs maakt de wind het nog scherper, dus pak in met onze tips over wat je aantrekt op de bevroren zee ernaast.
Daar staat een rustigere sfeer tegenover dan in de drukte van de late winter. De lange schemering rond de korte dag kleurt het ijs blauw en roze, en de lage zon werpt lange schaduwen over de gebroken geul.
Februari en maart, de beste tijd om over het ijs te lopen
In februari worden de dagen snel langer en is het ijs meestal dik, wat de kans vergroot dat je erover kunt lopen en in de geul kunt drijven. Geen van beide wordt ooit beloofd, want elke tocht hangt nog steeds af van de omstandigheden die hij aantreft.
Dit zijn ook de drukste weken van de winter. Populaire afvaarten kunnen vol raken, dus boek zodra je data vastliggen en leun op de gratis annulering waar de advertentie die biedt.
Het licht is de andere trekpleister. Bij de middagtocht hangt de zon vaak laag boven het ijs, en een reviewer zag eind maart de zonsondergang vanaf de Sampo. Een heldere lucht is een kwestie van geluk, en die kan geen schip regelen.
Het felle licht van april en de laatste afvaarten
April brengt lange, heldere dagen en sterke zon op de sneeuw. Eén advertentie raadt een zonnebril aan, vooral in het voorjaar. Op een witte zee onder een heldere lucht helpt die meer dan je zou denken.
Dit is de staart van het seizoen. Naarmate het ijs zwakker wordt, hangen de laatste afvaarten af van hoe snel de dooi komt, dus zie data in april als minder zeker dan die in februari en kijk vlak voor de reis nog eens in de kalender.
De Sampo in de ochtend of de middag
De middagtocht met de Sampo, vanaf ~€ 401, begint om 13.30 uur en heeft lunch aan boord. Midden in de winter vangt hij ook het laagste, warmste licht van de korte dag.
Bij de ochtendtocht met de Sampo vanaf 9.00 uur zit geen maaltijd, dus je eet daarna in het restaurant van het SnowCastle of je neemt zelf iets mee. Het hele verloop van beide versies, van ophalen bij het hotel tot terugbrengen, staat in onze gids over de rest van de dag in Kemi.
De Arktis vanaf ~€ 306 heeft ook een ochtend- en een middagvertrek, met maaltijden als extra. Hoe de schepen verder van elkaar verschillen dan alleen in de dienstregeling, lees je in de vergelijking van de drie schepen.
De Polar Explorer door het seizoen
De Polar Explorer vanuit Axelsvik, vanaf ~€ 325 met shuttle, vaart vanaf de Zweedse kant van de grens. Hij staat op een 4,7 uit 490+ reviews op GetYourGuide, meer dan elke andere ijsbrekertocht in de omgeving.
De vertrektijden volgen de Zweedse tijd, een uur achter op Finland, en daar gaan mensen op een dag over de grens nog weleens de mist mee in. De rit en de shuttle-opties staan in onze gids over Axelsvik.
Een groot schip voor hartje winter
Zeven dekken met een audiotour in 16 talen geven je genoeg te ontdekken tussen de stops op het ijs, en in de theaterzaal aan boord draait een film van 11 minuten. Kinderen vanaf 125 cm mogen met hun ouders drijven. Vanaf ~€ 325 met shuttle op GetYourGuide.
Het addertje is de annuleringstermijn. Gratis annuleren op GetYourGuide kan tot 45 dagen voor de tocht, niet tot 24 uur, dus een datum begin januari die je in de herfst boekt ligt echt vast. Eten koop je in de cafetaria, het is niet inbegrepen.
Je week kiezen
Mik op februari of maart als lopen op het ijs en drijven voor jou het belangrijkst zijn, want dan is het ijs meestal het dikst. Heb je liever laag winterlicht en minder mensen, dan is januari de ruil, met strengere kou erbij.
Hoe het drijven zelf werkt, van het overlevingspak tot het weer eruit klimmen, staat in onze gids over drijven in het ijs. De prijskant van elke keuze vind je in wat een ijsbrekertocht in Kemi kost.
Welke maand het ook wordt, plan de tocht vroeg in je verblijf. Met een dag reserve kun je de boeking verzetten als de voorspelling omslaat, en de gratis annulering tot 24 uur van tevoren bij de tochten van Icebreaking Company houdt dat simpel.