Drijven in het ijs van de Botnische Golf

Wat drijven inhoudt

Zodra het schip een geul heeft gebroken en stilligt, gaan de gasten om de beurt het water in, in dikke waterdichte overlevingspakken die over hun kleren gaan. Reviewers noemen ze kreeftenpakken. In feloranje of geel klopt die naam wel.

Je klimt omlaag het open water in dat het schip heeft achtergelaten en gaat op je rug liggen tussen de drijvende brokken. Medewerkers helpen je erin en eruit, en het pak houdt je aan de oppervlakte, dus niemand hoeft te zwemmen.

Een overlevingspak is ontworpen om iemand in koud water drijvend te houden, en daarom werkt het hele idee. Eén reviewer van de Sampo vertelt dat hij ongeveer 10 minuten in het water lag.

Eerst over het ijs lopen

Als de omstandigheden het toelaten, stappen de gasten eerst op de bevroren zee voor een wandeling bij het schip, en daarna volgt het drijven. Die volgorde beschrijven de meeste aanbiedingen en reviews.

Zowel de wandeling als het drijven is niet gegarandeerd. Beide hangen af van het ijs en de wind van die dag, en vroeg in de winter kan het ijs te dun zijn om op te lopen. Onze gids over dun ijs en winderige dagen vertelt wat er dan nog wel gebeurt.

Wie mag drijven

Lengte bepaalt wie het water in gaat, niet leeftijd. De Sampo en de Arktis leggen de grens bij 140 cm, en het Zweedse schip neemt kinderen vanaf 125 cm mee als een ouder bij ze in het water ligt.

• Om te drijven moet je in normale gezondheid zijn; medewerkers kunnen dat nagaan en nee zeggen
• De aanbieding van de Arktis raadt drijven tijdens de zwangerschap af
• Icebreaking Company zegt dat zijn tochten niet geschikt zijn voor mensen die minder mobiel zijn of in een rolstoel zitten
• Kinderen onder de grens kunnen wel mee op de tocht; vraag de organisator naar het lopen over het ijs

Gezinnen die deze grenzen afwegen, vinden meer in onze gids voor ijsbrekertochten met kinderen. Daar lees je ook hoe lang de dag voor jongere kinderen aanvoelt.

Wat je in het pak kunt verwachten

Het pak is dik en stijf, dus je beweegt al onhandig voordat je bij het water bent. Zodra je achterover ligt, drijven de ijsschotsen om je heen en rijst de donkere romp boven je uit.

Het water blijft buiten, maar de pakken worden steeds opnieuw gebruikt, dus vanbinnen kunnen ze vochtig zijn. Neem droge kleren mee voor daarna, en draag lagen waarin je in het pak kunt zitten en bukken.

Onze gids over kleding voor de bevroren zee loopt de lagen stuk voor stuk door. Warme schoenen met grip zijn belangrijk voor de wandeling, want het pak gaat over alles heen wat je aanhebt.

Foto's zonder je telefoon

Telefoons en camera's blijven achter als je het water in gaat. Elke foto van jou in de geul wordt gemaakt door de fotograaf van het schip en als betaalde service verkocht.

Eén reviewer van de Sampo betaalde ongeveer 25 euro voor de foto's. Onze prijsgids rekent dat tot de extra's om voor te sparen, naast de maaltijden op de goedkopere tochten.

Reis je in een groep, wissel dan af. Wie aan dek blijft, kan de anderen in de geul fotograferen, en bij de volgende ronde ruil je van plek.

Zenuwen en de kou

De meeste mensen maken zich zorgen over de kou voordat ze erin gaan. Je gezicht is het enige dat buiten het pak blijft, en op een winderige dag voelt dat de kou het eerst, terwijl de rest van je droog blijft.

Je hoeft niet te kunnen zwemmen, en medewerkers helpen iedereen erin en eruit. Bedenk je je op het laatste moment, dan kun je op het ijs of aan dek blijven en naar de anderen kijken.

Als je eruit klimt

Ben je eruit en is het pak uit, dan zijn de warme lounges de plek om droge kleren aan te trekken. Geef je vingers een paar minuten voordat je weer naar je telefoon grijpt.

Elke tocht op onze lijst geeft een certificaat voor het drijven. Op de Polar Explorer tekent de kapitein het, zitten warme dranken in het tarief en verkoopt de cafetaria eten.

Op de middagtocht van de Sampo volgt na de tijd op het ijs de lunch in het restaurant van het schip. Plan bij de Arktis en de ochtendtocht van de Sampo daarna een maaltijd in het restaurant van het SnowCastle of in de stad.

Welke tocht om te drijven

Bij alle drie de tochten op onze lijst hoort het drijven. De Sampo vanaf ~€ 401 biedt er het meest omheen met een langere tocht en een rondleiding door het schip, terwijl de Arktis vanaf ~€ 306 het lagere tarief is als je alleen wilt drijven.

De Polar Explorer vanaf ~€ 325 is de keus voor gezinnen met kinderen tussen 125 en 140 cm, het enige schip waar zij kunnen drijven. Zijn certificaat heet het Cruise & Swim Certificate.

Onze vergelijking van de schepen zet de drie naast elkaar. Die gaat dieper in op de lounges en het eten, plus de reviewscores.

Hoe het ijs van de Botnische Golf ontstaat

De Botnische Baai is het noordelijkste deel van de Botnische Golf, en het water is brak, veel minder zout dan de oceaan. Daardoor vriest de baai in de meeste winters dicht, en in een koude winter kan het zee-ijs ruim een halve meter dik worden.

Een ijsbreker schuift op dat ijs en breekt het met zijn gewicht, waardoor de geul met losse schotsen ontstaat waarin je drijft. Hoe vroeg en hoe dik het ijs zich vormt, verschilt per winter, en dat volgt onze gids per maand.

Logeer je in het binnenland, dan legt onze gids voor de dagtocht vanuit Rovaniemi uit hoe je de kust bereikt om te drijven.