Quando il ghiaccio della baia di Botnia è sottile o c'è vento
Ogni crociera rompighiaccio in Lapponia si fa alle condizioni del meteo. Certi giorni la camminata sul ghiaccio o il galleggiamento nel canale saltano, e il resto della gita va avanti senza. Sapere cosa può cambiare, e chi paga quando succede, rende la prenotazione più facile.
Ogni programma dipende dal meteo
Ogni annuncio di rompighiaccio della zona dice la stessa cosa nelle clausole in piccolo. Il programma dipende dal meteo e dal ghiaccio, e l'equipaggio può adattarlo sul momento.
Quella frase non è un riempitivo legale. Una nave che lavora nella baia di Botnia ghiacciata dipende da condizioni che nessuno può prenotare in anticipo, e le parti per cui viene quasi tutti sono proprio le più esposte.
La camminata sul ghiaccio e il galleggiamento nel canale sono le due che possono saltare. Rompere il ghiaccio marino è il cuore della crociera. Camminata e galleggiamento sono gli extra che dipendono di più dalla giornata.
Quando il ghiaccio è troppo sottile per camminarci
All'inizio dell'inverno il ghiaccio può essere abbastanza robusto da rallentare una nave ma troppo debole per starci sopra. L'annuncio del Sampo avverte che a inizio stagione la camminata sul ghiaccio potrebbe non essere disponibile.
L'annuncio del Polar Explorer dice che il ghiaccio non è garantito fino all'inizio di gennaio. Una prenotazione a dicembre, su entrambi i lati del confine, porta con sé questo rischio, e la nostra guida alla stagione mese per mese mostra dove cadono di solito le settimane più sicure.
Il ghiaccio debole può tornare anche alla fine. Ad aprile è il disgelo a chiudere la stagione, e le ultime partenze dipendono da quanto in fretta arriva.
Quando c'è vento
Il vento è l'altra variabile. Una giornata calma a −10 °C si regge bene con i vestiti giusti, mentre la stessa temperatura con una brezza tesa sul ghiaccio aperto morde forte su ogni centimetro di pelle scoperta.
È il personale a decidere se le condizioni permettono agli ospiti di scendere sul ghiaccio ed entrare in acqua. Se la risposta è no, la giornata continua nei saloni caldi e nel caffè di bordo, e il ponte diventa facoltativo invece di essere il punto centrale.
Vestiti per l'ora peggiore sul ponte, non per quella media. La nostra guida su come vestirsi per il mare ghiacciato spiega gli strati e gli scarponi che fanno presa, più le due paia di guanti che rendono sopportabile una sosta ventosa.
Cosa succede comunque in una giornata di ghiaccio cattivo
Anche quando camminata e galleggiamento saltano, la nave esce comunque dal porto di Ajos. Senti ancora il fragore e il tremito ogni volta che la prua sale sul ghiaccio e lo spezza sotto il proprio peso.
Sul Sampo la visita guidata della nave continua al chiuso, e i recensori parlano della sala macchine e del ponte di comando. Sul Polar Explorer hai comunque sette ponti da esplorare con l'audioguida, più il film di 11 minuti nel teatro di bordo.
Sull'Arktis il ripiego sono i due ponti interni e il caffè moderno. La nave è più piccola e la crociera più breve, quindi una giornata senza galleggiamento lascia meno con cui riempire le ore.
Rimborsi quando l'operatore cambia il programma
Se l'operatore annulla l'intera crociera, GetYourGuide ti rimborsa di norma. Un programma ridotto è un'altra cosa, e l'annuncio del Polar Explorer dice che limitare la camminata e il galleggiamento per sicurezza non dà diritto a un rimborso.
Nemmeno gli annunci di Kemi promettono gli extra, visto che lì ogni programma dipende dal meteo e può essere adattato. Paghi la crociera, e il resto lo decide il ghiaccio.
Se invece sei tu a cambiare piani, è un'altra storia. Gli annunci di Icebreaking Company per Sampo e Arktis permettono la cancellazione gratuita fino a 24 ore prima, mentre l'annuncio GetYourGuide del Polar Explorer ne chiede 45 giorni, una differenza spiegata in quanto costa ogni crociera.
La crociera breve con una via d'uscita facile
L'Arktis mantiene la cancellazione gratuita fino a 24 ore prima e su GetYourGuide ti lascia prenotare ora e pagare dopo, quindi spostare una data non costa nulla se le previsioni si guastano. Una crociera di 3 ore da ~306 € che lascia pasti e mostre come extra.
Il punto debole è che una crociera di 3 ore ha il margine più stretto se le soste sul ghiaccio saltano. L'Arktis ha 4,4 su 220+ recensioni su GetYourGuide, meno delle altre due navi, e tutto ciò che si mangia è extra.
Leggere le previsioni prima di partire
Quando controlli il meteo di Kemi, guarda la velocità del vento oltre alla temperatura. Una giornata fredda e immobile è spesso più piacevole sul ghiaccio di una più mite con una brezza forte dal mare.
Neve e nuvole basse contano meno per la crociera che per il panorama. La nave rompe il ghiaccio con la luce grigia come con il sole, ma le foto del fotografo di bordo vengono molto diverse.
Tieniti un secondo giorno
Il consiglio più importante che possiamo darti è prenotare la crociera all'inizio del viaggio. Se un paio di giorni prima le previsioni sono brutte, puoi ancora spostare gratis una prenotazione su Sampo o Arktis fino a 24 ore prima, a patto di avere un altro giorno in cui spostarla.
Un giorno di riserva aiuta anche il resto dei tuoi piani. La routine del check-in e la città sono descritte nella nostra guida alla giornata a Kemi, e le regole di salute per entrare in acqua sono nella guida al galleggiamento.
Con il Polar Explorer è più difficile, perché la finestra di 45 giorni fissa la data molto prima che esista qualsiasi previsione. Se ti serve flessibilità, la traversata fino ad Axelsvik in Svezia chiede più impegno di una nave di Kemi.