ボスニア湾の氷が薄いとき、風が強いとき
ラップランドの砕氷船クルーズは、どれも天気次第です。氷上ウォークや水路でのフローティングがなくなる日もあり、その場合も残りの行程はそのまま続きます。何が変わりうるのか、そのとき誰が負担するのかを知っておけば、予約も気楽になります。
どのプログラムも天候次第
このエリアの砕氷船の予約ページは、どれも細かい注意書きに同じことを書いています。プログラムは天気と氷の状況によって決まり、クルーが当日内容を変更することがある、と。
これは形だけの決まり文句ではありません。凍ったボスニア湾を進む船は、誰にも前もって予約できない自然条件に従っていて、多くの人のお目当ての部分ほどその影響を受けやすいのです。
なくなる可能性があるのは、氷上ウォークと水路でのフローティングの2つです。海氷を割って進むことがクルーズの核で、ウォークとフローティングはその日の状況にいちばん左右されるおまけです。
氷が薄くて歩けないとき
冬の初めは、船の速度を落とすほど丈夫でも、上に立つには弱すぎる氷のことがあります。Sampo号の予約ページでは、シーズン初めは氷上ウォークができない場合があると注意しています。
Polar Explorer号の予約ページには、1月上旬までは氷が保証されないとあります。国境のどちら側でも12月の予約にはこのリスクがあり、比較的安全な週がたいていいつ頃かは月ごとのシーズンのガイドで紹介しています。
弱い氷はシーズンの終わりにも戻ってきます。4月は雪解けがシーズンの終わりを決め、最後の便はその速さ次第です。
風が強いとき
もうひとつの変動要因が風です。風のない−10 °Cの日ならしっかりした服装で平気ですが、同じ気温でも開けた氷の上で強い風が吹くと、むき出しの肌に厳しく刺さります。
乗客が氷の上や水に入れるかどうかはスタッフが判断します。だめな場合は、船上の暖かいラウンジやカフェで1日が続き、デッキは目的そのものではなく、出たければ出る場所になります。
平均ではなく、デッキでいちばんつらい1時間に合わせて服を選びましょう。重ね着、滑りにくいブーツ、風の中の停泊をしのげる手袋2組については凍った海での服装にまとめています。
氷の状態が悪い日でもできること
ウォークとフローティングが中止になっても、船はアヨス港から出航します。船首が氷に乗り上げ、自分の重みで割るたびに、あの音と振動はちゃんと体に伝わってきます。
Sampo号では船内ガイドツアーが屋内で続き、口コミでは機関室やブリッジに触れられています。Polar Explorer号ではオーディオガイドで回れる7つのデッキと、船内シアターの11分の映画があります。
Arktis号では、2つの屋内デッキとモダンなカフェが頼りです。船が小さくクルーズも短いので、フローティングのない日は時間を埋めるものが少なくなります。
運営会社が予定を変えたときの返金
運営会社がクルーズ全体を中止した場合、GetYourGuideでは通常どおり返金されます。プログラムが短縮された場合は話が別で、Polar Explorer号の予約ページには、安全のためにウォークやフローティングを制限しても返金の理由にはならないと書かれています。
ケミの予約ページもおまけ部分を約束してはいません。どのプログラムも天候次第で、変更されることがあるからです。お金を払うのはクルーズに対してで、残りは氷が決めます。
自分の都合で予定を変える場合はまた別です。Icebreaking CompanyのSampo号とArktis号の予約ページは24時間前まで無料でキャンセルでき、Polar Explorer号のGetYourGuideの予約ページでは45日前までです。この差は各クルーズの料金で説明しています。
逃げ道を確保しやすい短めのクルーズ
Arktis号は24時間前までの無料キャンセルに加え、GetYourGuideでは今予約して後で支払うこともできるので、予報が崩れても日程変更にお金はかかりません。約344ドルからの3時間のクルーズで、食事と展示は追加料金です。
注意点は、3時間のクルーズでは氷上での停泊がなくなったときの余裕がいちばん少ないことです。Arktis号はGetYourGuideで220件以上の口コミで4.4と、ほかの2隻より低く、食べるものはすべて別料金です。
出発前の天気予報の見方
ケミの天気を調べるときは、気温だけでなく風速も見ましょう。風のない寒い日のほうが、海から強い風が吹く暖かめの日より、氷の上では快適なことが多いのです。
雪や低い雲は、クルーズそのものより景色に影響します。船は曇り空の下でも晴れの日と同じように氷を割りますが、船のカメラマンが撮る写真の雰囲気はまったく違ってきます。
予備の1日を確保する
いちばんのアドバイスは、旅の早い時期にクルーズを予約することです。2日ほど前に予報が悪そうなら、Sampo号やArktis号の予約は24時間前まで無料で変更できます。ただし移す先の日があればの話です。
予備の1日はほかの予定にも役立ちます。チェックインの流れや町そのものについてはケミでの1日のガイドに、水に入るための健康上のルールはフローティングのガイドにあります。
Polar Explorer号ではこれが難しくなります。45日前の期限のせいで、予報が出るずっと前に日程が決まってしまうからです。柔軟さが大事なら、スウェーデンのアクセルスヴィークへの遠征は、ケミの船より大きな覚悟が必要です。