Quand la glace de la baie de Botnie est fine ou que le vent se lève
Chaque croisière brise-glace en Laponie se fait aux conditions de la météo. Certains jours, la marche sur la glace ou la flottaison dans le chenal sont supprimées, et le reste de la sortie continue sans elles. Savoir ce qui peut changer, et qui paie quand cela arrive, rend la réservation plus simple.
Chaque programme dépend de la météo
Chaque annonce de brise-glace de la région dit la même chose dans ses petites lignes. Le programme dépend de la météo et de la glace, et l’équipage peut l’adapter le jour même.
Cette phrase n’est pas du remplissage juridique. Un navire qui avance dans la baie de Botnie gelée dépend de conditions que personne ne peut réserver à l’avance, et les moments pour lesquels la plupart des gens viennent sont justement les plus exposés.
La marche sur la glace et la flottaison dans le chenal sont les deux qui peuvent sauter. Briser la glace de mer est le cœur de la croisière. La marche et la flottaison sont les extras qui dépendent le plus du jour.
Quand la glace est trop fine pour marcher dessus
En début d’hiver, la glace peut être assez solide pour ralentir un navire, mais trop faible pour qu’on y tienne debout. L’annonce du Sampo prévient que la marche sur la glace peut ne pas être proposée en début de saison.
L’annonce du Polar Explorer indique que la glace n’est pas garantie avant début janvier. Une réservation en décembre, d’un côté ou de l’autre de la frontière, comporte ce risque, et notre guide de la saison mois par mois montre où tombent en général les semaines les plus sûres.
La glace fragile peut aussi revenir en fin de saison. En avril, le dégel fixe la fin de la saison, et les derniers départs dépendent de la vitesse à laquelle il arrive.
Quand le vent se lève
Le vent est l’autre variable. Une journée calme à −10 °C se vit bien avec de bons vêtements, alors que la même température avec une bonne brise sur la glace à découvert mord fort sur la moindre peau nue.
Le personnel décide si les conditions permettent aux passagers d’aller sur la glace et dans l’eau. S’il dit non, la journée continue dans les salons chauffés et au café du bord, et le pont devient une option plutôt que le but de la sortie.
Habillez-vous pour la pire heure sur le pont, pas pour l’heure moyenne. Notre guide s’habiller pour la mer gelée passe en revue les couches et les bottes qui accrochent, ainsi que les deux paires de gants qui rendent supportable un arrêt venteux.
Ce qui a encore lieu quand la glace fait défaut
Même quand la marche et la flottaison sont annulées, le navire quitte quand même le port d’Ajos. Vous sentez toujours le bruit et la secousse chaque fois que la proue monte sur la glace et la brise sous son propre poids.
Sur le Sampo, la visite guidée du navire continue à l’intérieur, et des voyageurs parlent de la salle des machines et de la passerelle. Sur le Polar Explorer, il vous reste sept ponts à explorer avec l’audioguide, plus le film de 11 minutes dans la salle de projection à bord.
Sur l’Arktis, les deux ponts intérieurs et le café moderne servent de repli. Le navire est plus petit et la croisière plus courte, donc une journée sans flottaison laisse moins de quoi remplir les heures.
Les remboursements quand l’organisateur change le programme
Si l’organisateur annule toute la croisière, GetYourGuide vous rembourse normalement. Un programme raccourci, c’est autre chose, et l’annonce du Polar Explorer précise que limiter la marche et la flottaison pour des raisons de sécurité ne donne pas droit à un remboursement.
Les annonces de Kemi ne promettent pas non plus les extras, puisque chaque programme y dépend de la météo et peut être adapté. Vous payez la croisière, et la glace décide du reste.
Votre propre changement de programme est une autre affaire. Les annonces d’Icebreaking Company pour le Sampo et l’Arktis permettent l’annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant, alors que l’annonce GetYourGuide du Polar Explorer exige 45 jours, un écart expliqué dans ce que coûte chaque croisière.
La croisière courte avec une porte de sortie facile
L’Arktis garde l’annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant et permet de réserver maintenant et payer plus tard sur GetYourGuide : changer de date ne coûte rien si les prévisions tournent mal. Une croisière de 3 heures à partir de ~306 €, avec les repas et les expositions en supplément.
Le bémol : une croisière de 3 heures a le moins de marge si les arrêts sur la glace sont supprimés. L’Arktis obtient 4,4 sur 220+ avis sur GetYourGuide, moins que les deux autres navires, et tout ce qui se mange est en supplément.
Lire les prévisions avant de partir
Regardez la vitesse du vent autant que la température quand vous consultez la météo de Kemi. Une journée froide et sans vent est souvent plus agréable sur la glace qu’une journée plus douce avec une forte brise venue de la mer.
La neige et les nuages bas comptent moins pour la croisière que pour la vue. Le navire brise la glace sous une lumière grise comme au soleil, mais les photos du photographe du bord ont un tout autre aspect.
Gardez-vous un deuxième jour
Le meilleur conseil que nous puissions donner est de réserver la croisière tôt dans votre voyage. Si les prévisions semblent mauvaises deux jours avant, vous pouvez encore déplacer gratuitement une réservation sur le Sampo ou l’Arktis jusqu’à 24 heures avant, à condition d’avoir un autre jour où la placer.
Un jour de réserve aide aussi le reste de votre programme. L’enregistrement et la ville elle-même sont présentés dans notre guide de la journée à Kemi, et les règles de santé pour l’eau dans le guide de la flottaison.
Le Polar Explorer rend cela plus difficile, puisque son délai de 45 jours fige votre date bien avant que la moindre prévision existe. Si la souplesse compte, la traversée vers Axelsvik en Suède demande plus d’engagement qu’un navire de Kemi.