Cuando el hielo de la bahía de Botnia es fino o sopla el viento
Todos los cruceros rompehielos de Laponia funcionan con las condiciones que pone el tiempo. Algunos días se suprime el paseo por el hielo o la flotación en el canal, y el resto de la excursión sigue sin ellos. Saber qué puede cambiar, y quién paga cuando cambia, facilita la reserva.
Todo el programa depende del tiempo
Todos los anuncios de rompehielos de la zona dicen lo mismo en la letra pequeña. El programa depende del tiempo y del hielo, y la tripulación puede adaptarlo en el día.
Esa frase no es relleno legal. Un barco que avanza por la bahía de Botnia helada depende de condiciones que nadie puede reservar de antemano, y las partes por las que viene la mayoría son justo las más expuestas a ellas.
Caminar sobre el hielo y flotar en el canal son las dos que pueden caerse. Romper el hielo marino es el núcleo del crucero. El paseo y la flotación son los extras que más dependen del día.
Cuando el hielo es demasiado fino para caminar
Al principio del invierno el hielo puede ser lo bastante fuerte para frenar un barco pero demasiado débil para pisarlo. El anuncio del Sampo advierte de que el paseo por el hielo podría no estar disponible al comienzo de la temporada.
El anuncio del Polar Explorer dice que el hielo no está garantizado hasta principios de enero. Reservar en diciembre a cualquier lado de la frontera conlleva ese riesgo, y nuestra guía de la temporada mes a mes muestra dónde suelen caer las semanas más seguras.
El hielo débil también puede volver al final. En abril el deshielo marca el fin de la temporada, y las últimas salidas dependen de lo rápido que llegue.
Cuando sopla el viento
El viento es la otra variable. Un día en calma a −10 °C se lleva bien con buena ropa, mientras que la misma temperatura con una brisa fuerte en el hielo abierto muerde cualquier trozo de piel al aire.
El personal decide si las condiciones permiten a los pasajeros bajar al hielo y meterse en el agua. Si dicen que no, el día sigue en los salones calientes y en la cafetería de a bordo, y la cubierta pasa a ser opcional en lugar del plato fuerte.
Vístete para la peor hora en cubierta, no para la media. Nuestra guía sobre cómo vestirse para el mar helado repasa las capas y las botas que agarran, además de los dos pares de guantes que hacen soportable una parada con viento.
Lo que sigue pasando un día de mal hielo
Aunque se anulen el paseo y la flotación, el barco sigue saliendo del puerto de Ajos. Sigues notando el ruido y la sacudida cada vez que la proa se sube al hielo y lo parte con su propio peso.
En el Sampo la visita guiada por el barco continúa en el interior, y los viajeros mencionan la sala de máquinas y el puente. En el Polar Explorer sigues teniendo siete cubiertas para explorar con la audioguía, además de la película de 11 minutos en el cine de a bordo.
En el Arktis, el recurso son las dos cubiertas interiores y la cafetería moderna. El barco es más pequeño y el crucero más corto, así que un día sin flotación deja menos con lo que llenar las horas.
Reembolsos cuando el operador cambia el plan
Si el operador cancela el crucero entero, GetYourGuide te devuelve el dinero de forma estándar. Un programa recortado es otra cosa, y el anuncio del Polar Explorer dice que limitar el paseo y la flotación por seguridad no da derecho a reembolso.
Los anuncios de Kemi tampoco prometen los extras, porque allí todo programa depende del tiempo y puede adaptarse. Pagas el crucero, y el hielo decide el resto.
Que tú cambies de planes es otro asunto. Los anuncios de Icebreaking Company para el Sampo y el Arktis permiten cancelar gratis hasta 24 horas antes, mientras que el anuncio del Polar Explorer en GetYourGuide exige 45 días, una diferencia que se explica en lo que cuesta cada crucero.
El crucero corto con salida fácil
El Arktis mantiene la cancelación gratuita hasta 24 horas antes y te deja reservar ahora y pagar después en GetYourGuide, así que cambiar de fecha no cuesta nada si el pronóstico se tuerce. Un crucero de 3 horas desde ~306 € que deja las comidas y las exposiciones como extras.
La pega es que un crucero de 3 horas tiene el menor margen si se suprimen las paradas en el hielo. El Arktis tiene un 4,4 sobre 220+ opiniones en GetYourGuide, por debajo de los otros dos barcos, y todo lo que se come se paga aparte.
Leer el pronóstico antes de ir
Mira la velocidad del viento además de la temperatura cuando consultes el tiempo en Kemi. Un día frío y quieto suele ser más agradable en el hielo que uno más suave con una brisa fuerte del mar.
La nieve y las nubes bajas importan menos para el crucero que para la vista. El barco rompe el hielo con luz gris igual que con sol, pero las fotos del fotógrafo del barco salen muy distintas.
Date un segundo día
El mejor consejo que podemos darte es reservar el crucero al principio del viaje. Si el pronóstico pinta mal un par de días antes, todavía puedes mover gratis una reserva del Sampo o del Arktis hasta 24 horas antes, siempre que tengas otro día al que moverla.
Un día de margen también ayuda al resto de tus planes. El registro y la propia ciudad se cuentan en nuestra guía del día en Kemi, y las normas de salud para meterse en el agua están en la guía de la flotación.
El Polar Explorer lo pone más difícil, porque su plazo de 45 días fija tu fecha mucho antes de que exista ningún pronóstico. Si la flexibilidad te importa, el viaje a Axelsvik, en Suecia, exige más compromiso que un barco de Kemi.